Marc Winther谈到了ESL将于2026年举办的Major赛事。

在四年未承办Valve认证的Major后，ESL将再度接手Major赛事。此次赛事的举办地选定科隆——这座城市虽已10年未举办过Major，却一直是CS顶级赛事之一。

在2025年IEM 科隆站现场，外媒Dust2 Brasil采访了EFG集团赛事总监Marc Winther，探讨了这项Major赛事以及这家德国公司与科隆赛事的渊源。

“年复一年回到这里（科隆）意义重大。起初这是一场冒险和**。有人说过我们永远填不满场馆，但我们做到了。这不仅是我们的功劳，社区也发挥了重要作用。科隆是ESL的发源地，是一切开始的地方。对许多员工、自由职业者来说，这里都有特殊意义，我相信这座城市也与此有着深厚的联结。”

“IEM 科隆站已举办超过12届，因此对各支队伍和选手来说，这项赛事的分量越来越重。当你看到今天站在台上捧起奖杯的选手，能感受到这对他们意味着太多。尽管赛事初期有32支队伍参赛，但最终只有6支能踏上这片赛场，这是需要全力以赴去争取的荣誉。”

Marc Winther解释说，IEM 科隆站的重要性是ESL多年努力的结果，同时他也重视在全球其他地区举办赛事的经验：

“对我们来说，打造更多值得铭记、能年复一年延续的赛事一直很重要。除此之外，我们也会尝试一些试验性赛事，比如有一年我们去了中国、巴西、澳大利亚。这对实现全球性至关重要，无论是对粉丝还是队伍，都需要让赛事的影响力覆盖全球。”

对粉丝、ESL以及参赛队伍而言，2026年的IEM 科隆站将更为重要，下一届赛事将成为明年的首个Major。Winther谈及了在10年后重返这座城市举办Major的挑战：

“核心还是CS，但有趣的是要思考如何做得更特别。我们正在推进很多计划，现在还不能透露太多，但可以说赛场会多增加一天。自2016年以来，Major已经发生了很大变化，现在淘汰赛前有三个阶段。我们会尽全力让它成为一场极具特殊性的赛事，相信粉丝们也会让这场Major载入史册。”

Winther透露，2024年IEM 科隆站有3.9万人到场观赛，他们来自70个不同国家。而2026年的Major将在朗盛竞技场多举办一天，预计将有5万名观众到场。

ESL上一次承办的Major是2022年IEM 里约Major，当时各阶段赛事都有观众到场。Winther不确定如今是否能为IEM 科隆站沿用同样的模式：

“我们正在探索与粉丝联结的方式。正如我们今天初步宣布的，赛事将在朗盛竞技场举办四天，更多信息会后续公布。我们希望找到能让粉丝深度参与、成为赛事一部分的方式。”

2026年的赛事将是科隆第四次举办Major，这座城市曾在2014年、2015年和2016年承办过这项Major。Winther谈及了赛事本可能落户其他城市的可能性：

“我们向Valve提交了一些建议和想法，但最有说服力、最受认可的还是科隆。最终决定权在Valve手中。我们可以表达偏好和看法，但我们也很乐意让科隆再次成为Major的举办地。我觉得这会非常令人兴奋。”

此前，ESL的赛事中，IEM 科隆站和IEM 卡托维兹站是历史最悠久、影响力最大的CS赛事。不过，波兰的这项赛事如今将移至克拉科夫举办。Winther否认了IEM 科隆站会迁移的可能，并解释了原因：

“我们会留在科隆。这取决于我们拥有的机会，将IEM 卡托维兹站移至克拉科夫，是为了扩大这项赛事的规模，当然我们仍会保留在卡托维兹的根基。我们没有离开科隆的计划。据我所知，朗盛竞技场是欧洲最大的室内场馆之一，我们没有更换举办地的打算。”